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Historique du PCLSN La Bibliothèque a diffusé plusieurs communiqués au cours du mois de mars dans lesquels il était question du PCLSN. Malgré l’aspect plutôt rébarbatif de cet acronyme, le Projet canadien de licences de site nationales (PCLSN) représente sans contredit l’événement le plus marquant dans l’histoire récente des bibliothèques universitaires canadiennes et signale le début d’une transformation majeure de l’accès à l’information savante pour les chercheurs canadiens. En 1998, plusieurs regroupements de bibliothèques universitaires canadiennes (CREPUQ pour le Québec) ont présenté à la Fondation canadienne pour l'innovation (FCI) des demandes de financement pour la mise en place de projets de bibliothèques virtuelles. Étant donné la grande similitude entre les divers projets, la FCI a demandé à tous ces groupes d'élaborer un projet commun à l'échelle canadienne. Quelques mois plus tard, le Projet canadien de licences de site nationales, regroupant 64 universités canadiennes, voyait le jour et présentait à la FCI au printemps de 1999 un projet d'une valeur de 50 millions de dollars. Le projet présenté à la FCI vise à accroitre de façon importante la quantité de ressources documentaires électroniques offertes aux chercheurs canadiens, à stimuler la transition vers l'utilisation des ressources électroniques et à exploiter le pouvoir d'achat des 64 universités. Il s'agit d'un projet-pilote d'une durée de trois ans financé par la FCI (20M$), les universités participantes et des partenaires gouvernementaux (30M$). À la fin des trois années, les universités participantes se sont engagées à maintenir les ressources acquises pour une durée additionnelle de deux ans et à payer la totalité des coûts du projet. Le financement a été obtenu à l'été de 1999. Le PCLSN a mis sur pied une organisation (automne 1999), a élaboré un processus d'acquisition, et s'est engagé dans le processus d'appels d'offres (été 2000), d'évaluation des produits et de négociation (automne 2000 et hiver 2001) pour finalement accorder des contrats à un groupe de fournisseurs. En juin 2000, 42 fournisseurs de périodiques et de banques bibliographiques ont répondu à une demande d'information du PCLSN et ont manifesté leur intérêt à répondre à un appel d'offres à une date ultérieure. Les produits de ces fournisseurs ont été regroupés en deux catégories : en premier lieu, les périodiques électroniques en texte intégral et les produits offerts par des fournisseurs uniques; deuxièmement, les produits disponibles auprès de plusieurs fournisseurs. La phase I de l'appel d'offres serait adressée aux fournisseurs de la première catégorie. Selon la disponibilité des fonds, une phase II de l'appel d'offres s'adresserait aux fournisseurs de la seconde catégorie. En réponse à la phase I, 21 fournisseurs ont déposé une offre auprès du PCLSN à la fin d'août 2000. Une première évaluation des offres a permis d'établir un ordre de priorité parmi ces offres en tenant compte de nombreux facteurs dont les besoins exprimés par les 64 établissements participants, la valeur des produits et les hausses anticipées de coûts. Des négociations ont eu lieu avec 11 fournisseurs à la fin de novembre 2000 et en janvier 2001. Les sept offres suivantes ont été retenues par le comité de négociation du PCLSN et le choix, une fois sanctionné par le comité directeur, fut annoncé aux 64 universités:
Les contrats pour ces services sont d'une durée de 3 ans. Pami les éléments importants des contrats, mentionnons que tous les fournisseurs ont accepté de:
En résumé, les 64 bibliothèques participant au PCLSN peuvent offrir à leurs utilisateurs l'accès à plus de 700 périodiques électroniques et à 2 banques bibliographiques que plusieurs n'auraient pû obtenir en négociant avec les fournisseurs sur une base individuelle. Globalement, les négociations à l'échelle canadienne ont permis d'obtenir une réduction de près de 40% des coûts par rapport aux offres déposées par les fournisseurs. Deux des trois objectifs mentionnés plus haut ont donc ainsi été atteints. Quant au succès de la transition des utilisateurs vers les ressources électroniques, l'avenir nous le dira.
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