Vos mémoires ne tombent pas dans l'oubli…

Qu'advient-il de votre mémoire ou de votre thèse une fois votre diplôme obtenu? Les résultats de votre labeur peuvent-ils être consultés par d'autres, à l'École ou ailleurs? Nous allons tenter d'y répondre.

Les étudiants qui ont déposé une thèse (ou un mémoire) sont invités à compléter le formulaire «Licence non exclusive de reproduire des thèses» de la Bibliothèque nationale du Canada (BNC). Une fois le diplôme accordé, l'original de la thèse et le formulaire de la BNC sont acheminés à la Bibliothèque de Polytechnique. Ultimement, les originaux seront reliés et répertoriés dans le catalogue de la Bibliothèque, placés sur les rayons et pourront être prêtés. Avant d'en arriver là, quelques étapes additionnelles doivent être franchies, ce qui explique les délais rencontrés par certains usagers qui veulent consulter des thèses récentes.

La licence autorise la BNC à reproduire les thèses, à les distribuer ou à en faire la vente. La BNC peut aussi autoriser d'autres organismes à agir en son nom. En 1999, elle a confié à Proquest la reproduction et la vente des thèses canadiennes.

Nous expédions donc les thèses à Proquest, à Ann Arbor au Michigan, qui en effectue d'abord le microfilmage. Le microfilm servira plus tard à reproduire les thèses lorsque Proquest recevra des demandes d'achat. Ces reproductions pourront être sur papier, sur microfiches et, depuis 1997, sous forme de fichiers PDF.

Proquest ne fait pas que la vente des thèses. Elle en assure aussi la promotion en les répertoriant dans la banque bibliographique Dissertation Abstracts International où l’on retrouve aussi les thèses et mémoires de plus de 1000 universités à travers le monde. L’École a accès à ce répertoire par le biais de Proquest Digital Dissertations. On peut y effectuer des recherches par sujet, auteur, etc. et, depuis 1997, le texte des thèses de Polytechnique est aussi offert sous forme de fichiers PDF. L'accès aux fichiers PDF des thèses de l'École Polytechnique est gratuit pour l'École et une dizaine de bibliothèques universitaires québécoises, mais les autres utilisateurs doivent en faire l'achat.

Une fois les thèses microfilmées et répertoriées par Proquest, les originaux et un exemplaire sur microfiches nous sont retournés. La Bibliothèque expédie alors les originaux à une entreprise locale, afin de les faire relier. L'exemplaire sur microfiches est quant à lui catalogué et offert aux usagers. De retour de la reliure, les originaux seront catalogués à leur tour, puis placés sur les rayons.

Ainsi, les résultats de vos recherches sont offerts aux autres chercheurs, tout comme vous avez été en mesure d'utiliser les résultats obtenus par les chercheurs qui vous ont précédé.

…et ils peuvent même rapporter!

Depuis 1999, le programme de la Bibliothèque nationale du Canada prévoit le paiement de redevances aux auteurs qui participent à ce programme. Les redevances sont payées aux auteurs dont les thèses ont été vendues à plus de sept exemplaires durant une même année civile. Les redevances s'élèvent à 10% du prix de vente à partir du huitième exemplaire vendu. (À noter toutefois que la BNC n'émet des chèques que lorsque le montant des redevances dépasse 10$.)

Aux États-Unis, la compagnie Proquest paie des redevances pour toutes les thèses vendues, à compter de la première vente. Il est possible que cette option s'applique aux auteurs canadiens à la suite de la renégociation du contrat qui lie la BNC et Proquest. Si cette option est retenue, la BNC nous informe que Proquest «fournira les mêmes services à ses clients canadiens que ceux offerts à ses clients américains : il y aura un suivi de toutes les ventes et le cumul déterminera le paiement des redevances. Les étudiants pourront faire la demande de l'historique des ventes et connaître le total des exemplaires de leurs thèses vendus mais pas à qui ils ont été vendus».

Marc Hiller